阿里巴巴在VR領(lǐng)域的布局由來(lái)已久，集團(tuán)旗下的全景視頻業(yè)務(wù)早在今年年初就已經(jīng)鋪展開(kāi)來(lái)。而他們隨后更是以7.935億美元的資金領(lǐng)投了Magic Leap，使得這家在硅谷聲名鵲起的MR公司逐漸開(kāi)始被國(guó)人所知。蔡崇信借此機(jī)會(huì)加入了Magic Leap的董事會(huì)，而這次行動(dòng)恰恰是為了配合之后BUY+面世所埋下的伏筆。

BUY+業(yè)務(wù)的啟動(dòng)實(shí)際上要追溯到今年的3月份，阿里成立的GM Lab(VR實(shí)驗(yàn)室)在內(nèi)容方向就為BUY+開(kāi)辟了一條專(zhuān)屬道路，試圖將VR與購(gòu)物結(jié)合起來(lái)。在質(zhì)疑聲中，BUY+服務(wù)在“淘寶造物節(jié)”上正式落地，這其中也引用到了Magic Leap的技術(shù)展演，人們紛紛開(kāi)始憧憬VR購(gòu)物的未來(lái)。

而就在不久之前，阿里又給VR購(gòu)物計(jì)劃劃上了濃墨重彩的一筆，即將推出的VR Pay將有機(jī)會(huì)讓用戶(hù)直接在虛擬現(xiàn)實(shí)的情境下完成支付。自此，阿里在VR購(gòu)物領(lǐng)域的鏈條似乎已經(jīng)組裝完畢?！癇UY+”與“VR Pay”，再加上與第三方廠(chǎng)商聯(lián)動(dòng)的“造物神計(jì)劃”，再造一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)的淘寶看來(lái)也不是不可能。

然而，雖然阿里的藍(lán)圖已經(jīng)展開(kāi)，但真正實(shí)現(xiàn)起來(lái)還存在諸多的難點(diǎn)。依附于本身就不成熟的VR技術(shù)，VR購(gòu)物在內(nèi)容開(kāi)發(fā)上更為復(fù)雜。而當(dāng)前這項(xiàng)服務(wù)的需求也不太明確，實(shí)際上并非一條康莊大道。

欲推支付寶VR Pay，阿里野心初顯

在BUY+的概念視頻中，確實(shí)有很多經(jīng)不起推敲的漏洞。在一臺(tái)什么都不配備的移動(dòng)VR上，使用手勢(shì)來(lái)控制虛擬現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景還很難做到。而B(niǎo)UY+購(gòu)物視頻的曝光時(shí)間正值今年的愚人節(jié)，當(dāng)時(shí)大家也順勢(shì)的認(rèn)為這只是一個(gè)玩笑。

不過(guò)，這個(gè)“玩笑”短短幾個(gè)月后意外的在“淘寶購(gòu)物節(jié)”上落地了。雖然現(xiàn)場(chǎng)的演示沒(méi)有概念視頻中來(lái)得那么玄幻，但阿里至少是完完整整的利用實(shí)機(jī)完成了一系列操作，而且體驗(yàn)看起來(lái)還算不錯(cuò)。

概念視頻中的手勢(shì)識(shí)別被替代成了HTC Vive的手柄操作，而移動(dòng)方式也借鑒了VR游戲中的坐標(biāo)位移機(jī)制，商品的信息交互界面、完善的物品建模、試穿等功能也得到了實(shí)現(xiàn)。雖然展演中的BUY+系統(tǒng)已經(jīng)相對(duì)完善，但終歸只是個(gè)披上了華麗羽衣的DEMO。對(duì)于阿里來(lái)說(shuō)，他們還缺少一個(gè)能在VR中實(shí)現(xiàn)便捷支付的核心服務(wù)。

雖然支付只是購(gòu)物操作中的很小一環(huán)，但它幾乎決定了在線(xiàn)購(gòu)物的可用性。在智能手機(jī)的發(fā)展初期，由于手機(jī)支付的種種不便，人們更愿意使用PC來(lái)進(jìn)行網(wǎng)購(gòu)。但掃碼支付、一鍵支付等方式的出現(xiàn)改變了現(xiàn)狀，手機(jī)購(gòu)物因此也變得越來(lái)越泛用。

名不見(jiàn)經(jīng)傳的Mutual Mobile趕在阿里之前鋪設(shè)了VR的支付業(yè)務(wù)，并成功通過(guò)Uber外賣(mài)點(diǎn)餐兜售出了第一杯飲料。為了應(yīng)對(duì)這種情況，螞蟻金服終于按耐不住，透露了VR Pay的相關(guān)消息。

VR Pay試圖讓顧客直接在虛擬現(xiàn)實(shí)中完成支付操作，這也大大簡(jiǎn)化了VR購(gòu)物的支付流程。畢竟，讓用戶(hù)在虛擬現(xiàn)實(shí)的情境中選好商品之后，再跑到PC中下單實(shí)在是有點(diǎn)強(qiáng)人所難。據(jù)CBN(第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào))透露，VR Pay將在9月底發(fā)布，而在VR Pay的幫助下，用戶(hù)通過(guò)眼球追蹤和手勢(shì)動(dòng)作等方法，就可以直接在虛擬現(xiàn)實(shí)的環(huán)境下登陸支付寶，輸入密碼并完成交易。

與BUY+消息放出時(shí)有些相似，VR Pay目前所透露的這些內(nèi)容可能最終不會(huì)完全得以應(yīng)用。但BUY+與VR Pay的配合幾乎復(fù)制了淘寶在線(xiàn)購(gòu)物的基本模式，再加上現(xiàn)在正在強(qiáng)化的菜鳥(niǎo)物流，阿里在VR購(gòu)物領(lǐng)域的野心已經(jīng)顯露無(wú)疑。

復(fù)制淘寶，夢(mèng)想美好現(xiàn)實(shí)殘酷

1.VR購(gòu)物不是個(gè)偽需求，但它還不是主流需求

對(duì)于某些應(yīng)用場(chǎng)景來(lái)說(shuō)，VR購(gòu)物的確有錦上添花的效果。服裝試穿、家居設(shè)計(jì)、大型電器和機(jī)械產(chǎn)品的采購(gòu)都能通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)獲得更好的感官。不過(guò)，需要VR來(lái)進(jìn)行演示的商品范圍還十分狹窄。坦誠(chéng)的說(shuō)，它確實(shí)不是一個(gè)偽需求，但也不是一個(gè)必要的核心需求。

泡面、飲料、水果、牙刷等日常生活中常見(jiàn)的食品和日用品，實(shí)際上完全不需要通過(guò)VR來(lái)進(jìn)行購(gòu)買(mǎi)。這些商品不涉及用戶(hù)的個(gè)性化定制，它們的基本形態(tài)也已經(jīng)被人們所熟知，經(jīng)由VR重構(gòu)不過(guò)只是畫(huà)蛇添足罷了。

在面對(duì)類(lèi)似的商品時(shí)，傳統(tǒng)的線(xiàn)上與線(xiàn)下購(gòu)物可能更有優(yōu)勢(shì)。線(xiàn)上購(gòu)物能夠得以準(zhǔn)確且快速的下單，省去了虛擬情境中游逛的必要。而線(xiàn)下購(gòu)物在生鮮商品的把控上更勝一籌，單單只靠VR建模還無(wú)法反饋出食品的保質(zhì)情況。除此之外，一些生活場(chǎng)景的購(gòu)物也不需要用到VR，在戶(hù)外吃飯打車(chē)或是觀(guān)影訂票時(shí)，VR設(shè)備只會(huì)顯得無(wú)比累贅。

另一方面，雖然阿里一再宣稱(chēng)Buy+和VR Pay將主要在Cardboard一類(lèi)的無(wú)屏VR設(shè)備上得以應(yīng)用，但這個(gè)說(shuō)辭與BUY+的實(shí)機(jī)演示產(chǎn)生了矛盾。在“淘寶購(gòu)物節(jié)”上，BUY+是通過(guò)體驗(yàn)最為優(yōu)秀的HTC Vive才得以實(shí)現(xiàn)的。

如若保留現(xiàn)有的方案，用戶(hù)則不太可能消費(fèi)上萬(wàn)元去購(gòu)置設(shè)備，以體驗(yàn)還未成熟的VR購(gòu)物，隨著成本上升，相應(yīng)的需求也會(huì)逐漸下降。而一旦阿里將應(yīng)用下放到無(wú)屏VR設(shè)備上，整體的購(gòu)物體驗(yàn)將大打折扣。

2.VR購(gòu)物不比傳統(tǒng)網(wǎng)購(gòu)，需要解決的技術(shù)問(wèn)題遠(yuǎn)比當(dāng)初的淘寶要復(fù)雜

阿里的VR購(gòu)物也有很多亟待解決的技術(shù)問(wèn)題，物品建模、購(gòu)物情境的搭建、用戶(hù)和商品之間的交互手段等，目前都沒(méi)有特別好的解決方案。

阿里VR Lab的第一個(gè)項(xiàng)目“造物神計(jì)劃”，目的就是聯(lián)合第三方廠(chǎng)商建立VR中的三維商品庫(kù)，以解決物品建模的難題。實(shí)際上，物品的建模技術(shù)已經(jīng)非常成熟了，如果VR購(gòu)物中的整體商品基數(shù)只有數(shù)百上千件，那么以阿里的能力來(lái)說(shuō)這幾乎不成問(wèn)題。但參考淘寶就能發(fā)現(xiàn)，其中整體的商品數(shù)量只能以次冪來(lái)計(jì)算。

而為了提供更好的VR購(gòu)物體驗(yàn)，商品建模也不能過(guò)于粗糙，以每個(gè)模型400人民幣的制作費(fèi)用計(jì)算，總體成本相當(dāng)高昂。羊毛出在羊身上，阿里不可能一個(gè)人背負(fù)“造物神計(jì)劃”的全額費(fèi)用，物品建模的成本將均攤到入駐的商家身上，這實(shí)則提高了BUY+的上架門(mén)檻，而當(dāng)一個(gè)店鋪失去了商品的支持時(shí)，它的活力也會(huì)銳減不少。

在BUY+和VR Pay服務(wù)發(fā)展的初期，阿里VR購(gòu)物的交互性體驗(yàn)肯定是不足的。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，像概念視頻中那樣，僅使用無(wú)屏VR設(shè)備來(lái)進(jìn)行眼球追蹤和手勢(shì)識(shí)別操作幾乎是不可能的。

參考其它廠(chǎng)商在這個(gè)方向的努力就能發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)OVE為了眼球追蹤得以實(shí)現(xiàn)，特制了一塊感應(yīng)屏還加強(qiáng)了傳感器的布置，但這也無(wú)法解決人類(lèi)眼睛無(wú)意識(shí)移動(dòng)和閉合的難題。而基礎(chǔ)的手勢(shì)識(shí)別，至少也要用到幾年前的Kinect技術(shù)。如若要牽扯到深層次的觸感問(wèn)題，阿里則需要投入更多的精力。

除此之外，由于每個(gè)商店販賣(mài)的物品存在差別，單獨(dú)創(chuàng)建一個(gè)虛擬消費(fèi)場(chǎng)景對(duì)于提升用戶(hù)體驗(yàn)來(lái)說(shuō)也是非常必要的。這其中還要引入全景視頻的拍攝、拼接等工序，而它與物品建模的制作也有同樣的成本痛點(diǎn)。

更加令阿里困擾的是，他們的VR購(gòu)物體驗(yàn)已經(jīng)出現(xiàn)了相似的競(jìng)品。意大利開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)inVRsion此前就制作了一款名為ShelfZone的VR應(yīng)用，主要用來(lái)幫助大型零售商搭建VR購(gòu)物環(huán)境。ShelfZone也是基于HTC Vive進(jìn)行運(yùn)作，而他們的VR演示也比BUY+要顯得成熟。

阿里試圖打造VR領(lǐng)域的淘寶是個(gè)很好的構(gòu)想，但在市場(chǎng)和技術(shù)都還未成型的情況下，全力投身其中最終只會(huì)迎來(lái)黃粱一夢(mèng)。也許從細(xì)分領(lǐng)域著手，再逐層拓展寬度可以成為一種解決方案。可以看到的是，VR買(mǎi)車(chē)、VR電器、VR奢侈品這些服務(wù)在市面上已經(jīng)悄然展開(kāi)了。

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