亞馬遜、谷歌、蘋果、阿里、微軟……智能音箱世界里的明星陣容不可謂不豪華。

盡管“智能音箱”不算是一個新玩意，可在人工智能的浪潮下，卻有了一個新名詞，即“智能語音助手”，尤其是先發(fā)制人的亞馬遜Echo一舉拿下將近千萬的銷量，加之上千元的售價，幾乎成為智能硬件領(lǐng)域利潤和銷量雙豐收的扛鼎之作。

有了亞馬遜接近滿分的開局，跟隨者蜂擁而聚，既有轟動一時的科技巨頭，也有鎂光燈之外的創(chuàng)業(yè)者，好一番熱鬧。

智能化的音箱，講了個好故事

既然選擇了“音箱”的外表，在某種程度上意味著科技巨頭們已經(jīng)篤定語音將成為下一代交互入口之一。也恰是因為如此，對“無產(chǎn)階級”們來說談不上剛需的高端移動音箱，意外成了科技獵手們覬覦的對象。

距離亞馬遜推出第一代Echo已經(jīng)過去了將近三年的時間，有趣的是，Echo在發(fā)布之初似乎并不討市場喜歡，即便在音質(zhì)輸出和設(shè)計方面均不輸專業(yè)級產(chǎn)品，亞馬遜還推出了一套完整的音樂流媒體服務(wù)。而當(dāng)諸多的開發(fā)者接入Echo，使得這款智能語音助手更加“好玩”的時候，銷量也開始一路水漲船高。

終究，無論是科技巨頭還是消費(fèi)者，對智能音箱所期望的仍然是講一個好故事，所幸亞馬遜的Echo不負(fù)眾望。

最為震動人心的就是“個人助理”的故事，亞馬遜Echo內(nèi)置的Alexa語音助手號稱可以實(shí)現(xiàn)叫車、叫外賣、閱讀新聞、網(wǎng)購下單等功能。

隨后推出的Google Home、蘋果HomePod、天貓精靈X1以及微軟Invoke，甚至包括有京東和科大訊飛背景的“叮咚”系列、百度的“小魚在家”等，這些產(chǎn)品和亞馬遜的理念如出一轍，只是將語音助手換成了自己家的產(chǎn)品。

而有些巨頭的故事還要更豐富一些，將智能音箱塑造成智能家居的又一控制中心，用語音來控制點(diǎn)燈、電視等產(chǎn)品的工作狀態(tài)，以此來彌補(bǔ)自身的生態(tài)布局。

想象一個生活的場景：一位家庭主婦在廚房做飯時，可以通過智能音箱查詢菜譜、控制廚具、下單買菜，抑或是借助智能音箱來制定烹飪時間，撥打網(wǎng)絡(luò)電話喊家人回家吃飯等等。一個小小的音箱在人工智能的加持下或可稱為改變?nèi)祟惿罘绞?，甚至是打開智能家居大門的新撬板。

十年前喬布斯重新定義的觸屏交互，帶來了屬于智能手機(jī)的黃金時代，而在十年之后，各家的人工智能技術(shù)在語音識別準(zhǔn)確率方面紛紛秀出97%以上的成績，卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、隱藏馬可夫模型、遷移學(xué)習(xí)、語義分析等新名詞充斥網(wǎng)絡(luò)，亞馬遜Echo巧妙的解決了遠(yuǎn)場語音識別的瓶頸，或許預(yù)示著語音交互的時代已然來臨。

可惜是個老劇本

巨頭們挺進(jìn)智能音箱市場可以說各有所圖，也不排除存在未來焦慮的跟風(fēng)之作。亞馬遜和阿里都在嘗試加入購物功能，似乎有理由相信這是他們在布局未來的電商入口;谷歌努力讓Google Home懂得更多，無不在展示自身在知識圖譜深度和廣度方面的建樹;蘋果順勢推出了內(nèi)置Siri的HomePod，不排除被迫進(jìn)行戰(zhàn)略卡位的可能……

情節(jié)的轉(zhuǎn)折之處在于，智能音箱這個新故事或許是一個老劇本。容易讓人聯(lián)想到的就是2012年前后的智能手環(huán)浪潮，彼時炙手可熱的科技嬌子們不無染指，三星、華為、小米、OPPO等手機(jī)廠商也順勢切入，除了計步、定位、睡眠質(zhì)量、心率監(jiān)測等基礎(chǔ)層面的“故事”，還講出了一個“數(shù)據(jù)+健康”的大布局。

可現(xiàn)在呢?盛極一時的Jawbone已經(jīng)進(jìn)入破產(chǎn)清算，F(xiàn)itbit的股價在過去一年下滑了60%，就算是蘋果和三星，在健康維度上依然不作為，所謂的智能手環(huán)和智能手表成了微利的雞肋。

不太樂觀的是，語音交互的成熟度有被高估的可能，蘋果、微軟、阿里等后續(xù)發(fā)布的幾款智能音箱在功能上并沒有跳出亞馬遜Echo在2014年畫下的圈子，將近三年的時間內(nèi)，軟件和硬件方面均未出現(xiàn)長足的進(jìn)步。

更有甚，亞馬遜是率先打起了“退堂鼓”，今年上半年推出的新Echo搭載了一塊7英寸的觸摸屏，此舉或許會給智能音箱帶來新的玩法和功能，比如視頻聊天等，卻也在某種程度上承認(rèn)了語音交互在短時間內(nèi)難以取代圖像和動作交互的事實(shí)。

有人抨擊亞馬遜推出觸屏版Echo是理念上的退步，倒不如說是亞馬遜變得更加實(shí)際。智能語音助手的痛點(diǎn)在哪里，亞馬遜大概更有話語權(quán)，同時亞馬遜的妥協(xié)也暴露出了語音交互的諸多弊端，畢竟我們使用手機(jī)上的語音助手，尚且有很多不方便之處，純粹語音交互的正確率和用戶體驗可想而知。

較為尷尬的是，智能手機(jī)仍然是一個可怕的對手，至少除了音質(zhì)效果和被夸大的遠(yuǎn)場語音識別，智能音箱在其他方面的體驗上并不能出智能手機(jī)其右。畢竟當(dāng)智能手機(jī)加入計步功能后，大多數(shù)人微信運(yùn)動的數(shù)據(jù)來源變成了手機(jī)本身，誰能保證手機(jī)廠商不會在手機(jī)上植入更加強(qiáng)大的語音助手服務(wù)呢?答案是顯而易見的。

下一句話該怎么寫?

在新事物面前，既得利益的科技巨頭們總是那么的瘋狂，哪怕存在一絲顛覆的機(jī)會，也要事先把它握在手中。智能音箱或許是個坑，可巨頭們并不憂慮故事的下一句話該怎么進(jìn)行。

就目前來看，幾乎對所有的巨頭來說，智能音箱都只是形式上的工具，亞馬遜最核心的是Alexa、蘋果最核心的是Siri，Google有Assistant，微軟有Cortana，就連阿里也造出了自家的人機(jī)交互系統(tǒng)“AliGenie”。并非是所有的巨頭都義無反顧的選擇All in人工智能，語音交互這個潛在的爆發(fā)點(diǎn)卻是置身其中的每家公司所籌謀的。

舉個例子，亞馬遜正在積極為Alexa語音助手培養(yǎng)開發(fā)者，而且沒有局限在軟件服務(wù)層面，F(xiàn)ire TV、LG的機(jī)器人、福特的汽車、Dish的機(jī)頂盒，甚至包括可能是Echo競品的聯(lián)想智能音箱。

蘋果、谷歌、微軟等也表現(xiàn)出了同樣的初衷，智能音箱不過是展示給潛在合作伙伴的樣品而已，真正的智能語音助手應(yīng)該是無處不在的，串聯(lián)起我們可能接觸到的任何產(chǎn)品，從汽車到家里的對講機(jī)……

也就是說，智能音箱這個故事能否繼續(xù)下去，犧牲者永遠(yuǎn)都是專注于產(chǎn)品本身的創(chuàng)業(yè)者們，而臺前和幕后的巨頭們，則早已習(xí)慣了生態(tài)和平臺邏輯。

從積極的角度來看，巨頭的號召力可以打破終端市場的各自為戰(zhàn)，一步步消滅信息孤島;同樣狡猾的是，在保證技術(shù)趨勢和商業(yè)布局不會馬失前蹄的情況下，巨頭是永遠(yuǎn)的贏家，他們要占領(lǐng)的是頂層入口，至于何種實(shí)現(xiàn)形式并沒有太多關(guān)系，可能是今天的智能音箱，也可能是明天的智能機(jī)器人、智能家電、乃至平板電腦等等。

有理由相信，假使在不久之后出現(xiàn)了智能語音助手更佳的載體，今天備受關(guān)注的智能音箱終將會成為過去式。而巨頭們也需要反思的是，跟隨策略當(dāng)真是最恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)嗎?這世界需要的是創(chuàng)新，而非復(fù)制。

結(jié)語

智能音箱不過是人工智能故事的繼續(xù)，那些不遺余力的吹捧者可以歇著了，這里沒有風(fēng)口，所有故事和場景的前提仍然是語音交互變得更加完善。

從用戶到巨頭，從來都不會拘泥于一種形式和一種載體，相比于在智能音箱身上寫故事，噪音識別、方言識別、語義理解等更具有挑戰(zhàn)性的痛點(diǎn)，才是語音識別成為未來人機(jī)交互入口的關(guān)鍵所在。

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